Naipes Nacionales

English summary: Emilio Cuenca arrived in Mexico during the 1880s and began working as a representative for the paper industrialist Ricardo Sáinz, who had ties to Spanish lithographic firms. In 1892, Cuenca established his own company, Litografía Comercial / Emilio Cuenca y Cía. This deck is the only known surviving example of his work in this field. Pre-dating both Clemente Jacques (1912) and Naipes Cuauhtemoc (1929), Cuenca published this deck in 1896. It was inspired by pre-Hispanic Mesoamerican culture and features a mix of seated kings, native warriors and determined conquistadors, the latter as the cavaliers.

Emilio Cuenca era un aragonés que arribó a México en la década de 1880, empleándose como representante del industrial papelero Ricardo Sáinz, relacionado este último con empresas litográficas españolas. En 1892 crea su propia empresa, Litografía Comercial / Emilio Cuenca y Cía., siendo esta baraja la única muestra conocida de su actividad en esta materia. Adelantándose tanto a Clemente Jacques (1912) como a Naipes Cuauhtemoc (1929), Emilio Cuenca publicó en 1896 esta baraja inspirada en la cultura mesoamericana prehispánica, donde tienen espacio tanto graves reyes sedentes, como aguerridos nativos y decididos conquistadores, ocupando éstos el espacio asignado a los caballos.

‘Naipes Nacionales’ producido por Litografía Comercial Emilio Cuenca y Cía, Mejico, 1896. La impresión es litografía en color.

Una imagen de esta baraja aparece en el libro de Hargrave A History of Playing Cards. Según parece, existe otra baraja de este fabricante, con la marca “El Sol”.