Naipes Nacionales

English summary: Emilio Cuenca arrived in Mexico during the 1880s and began working as a representative for the paper industrialist Ricardo Sáinz, who had ties to Spanish lithographic firms. In 1892, Cuenca established his own company, Litografía Comercial / Emilio Cuenca y Cía. This deck is the only known surviving example of his work in this field. Pre-dating both Clemente Jacques (1912) and Naipes Cuauhtemoc (1929), Cuenca published this deck in 1896. It was inspired by pre-Hispanic Mesoamerican culture and features a mix of solemn seated kings, fierce native warriors, and determined conquistadors, the latter occupying the place usually reserved for cavaliers.

Emilio Cuenca era un aragonés que arribó a México en la década de 1880, empleándose como representante del industrial papelero Ricardo Sáinz, relacionado este último con empresas litográficas españolas. En 1892 crea su propia empresa, Litografía Comercial / Emilio Cuenca y Cía., siendo esta baraja la única muestra conocida de su actividad en esta materia. Adelantándose tanto a Clemente Jacques (1912) como a Naipes Cuauhtemoc (1929), Emilio Cuenca publicó en 1896 esta baraja inspirada en la cultura mesoamericana prehispánica, donde tienen espacio tanto graves reyes sedentes, como aguerridos nativos y decididos conquistadores, ocupando éstos el espacio asignado a los caballos.

‘Naipes Nacionales’ produced by Litografía Comercial Emilio Cuenca y Cía, Mexico, 1896.