José María Acuaviva

English Synopsis: Of Italian origin, José María Acuaviva was the son of playing-card maker Juan de Santa Apolonia Acuaviva, who had been in partnership with Francisco de Paula González (1835–1840) under the name ‘Francisco de Paula González y Compañía’. Although no examples of their work survive, the firm used the brand ‘El León’ – with a less aggressive design than Mariano Maffei’s trade mark. Following his father’s death in 1840, José María continued production under that same brand. He operated from various addresses in Cádiz between 1840 and 1859, when he ceased manufacturing cards, probably due to disputes over ownership of the ‘El León’ mark – which was registered that same year by María del Patrocinio Maffei.

Parte de la envoltura que acompañaba a la baraja de José María Acuaviva de 1848 que se muestra abajo.

De origen italiano, José María Acuaviva era hijo del naipero Juan de Santa Apolonia Acuaviva quien, entre 1835 y 1840, había formado una sociedad comercial con el también naipero Francisco de Paula González bajo el nombre de Francisco de Paula González y Compañía. No conocemos ninguna muestra del trabajo de esta firma pero, como comprobaremos más adelante, también utilizaban –sorprendentemente y al mismo tiempo que Mariano Maffei– la marca “El León”, aunque con un diseño algo menos agresivo. A la muerte de Juan de Santa Apolonia, en 1840, la sociedad se disuelve y, mientras Francisco de Paula se centra en su marca “El Venado”, José María Acuaviva mantiene su producción bajo el precedente y reconocido distintivo. Entre 1840 y 1849 estuvo en la calle Juan de Andas 144, y en la misma calle pero en el número 158, desde 1849 a 1857. En este último año se cambia el callejero gaditano y la dirección queda en Cristóbal Colón 10, donde Acuaviva permanecería hasta 1859, año en el que abandona definitivamente la fabricación de naipes, seguramente debido a los problemas derivados por la propiedad de la marca “El León”, que en ese año es registrada por María del Patrocinio Maffei.

Cinco de oros correspondiente a la baraja de José María Acuaviva de 1848.

LAS BARAJAS. De José María Acuaviva se conocen tres barajas, muy similares entre ellas, cuyas figuras, con ligerísimas variaciones, se basan en modelos precedentes. La primera de ellas es la única que está fechada, revelando el año 1848 en el as de espadas, así como una enigmática I delante del nombre del fabricante en el cuatro de oros; asimismo, las iniciales GA (González/Acuaviva) en el as de oros delatan que se trata de un modelo ya comercializado en la anterior etapa de la fábrica. Este ejemplar es, por cierto, idéntico al de Francisco de Paula González. Ya en la siguiente baraja, comprobamos que la G se ha transformado en J, con lo que el anagrama parece más apropiado; asimismo, exhibe en el cuatro de copas uno de los sellos más bonitos de La Renta de Naipes Provincial de Cádiz, que muestra al emblemático héroe Hércules entre las no menos representativas columnas. La última baraja contiene un as de oros nada convencional al incluir, además de las siempre decorativas flores, un sol y dos leones en tres de los cinco cuarteles.

Baraja de 1848

Baraja de José María Acuaviva, marca “El León”, sin índices y con sello de la Renta de Naipes Provincial de Cádiz . Iniciales GA (González/Acuaviva) en el as de oros (1848). Existe un ejemplar idéntico en el Museo Británico con envoltura azul. British Museum number 1982,U.4556.1-48 ►

Baraja de 1849

Baraja de José María Acuaviva, marca “El León”, sin índices y con sello de la Renta de Naipes Provincial de Cádiz mostrando a Hércules entre dos columnas. Las iniciales del as de oros se han transformado en JA (c. 1849).

Baraja de 1850

Baraja de José María Acuaviva, marca “El León”, con índices (c. 1850).

Dibujos fechados en 1852

Dibujos originales, fechados en 1852, para una baraja de José María Acuaviva y que suponen una clara evolución respecto al modelo de las barajas anteriores mostradas arriba. Desconocemos si llegó a ser impresa por este fabricante, pero sí lo fue –en ese mismo año– por la fábrica de Joaquín de Olea e Hijos.

→ Dibujo de la misma baraja que propone una versión renovada de la marca “El León”; quizás un último e infructuoso intento de distanciarse del diseño característico propiedad de la familia Reyes Maffei.

Reference

Pérez González, Alberto : “Los Naipes de Cádiz”, 1ª edición Octubre, 2015, Punto Rojo Libros, SL, (296 pp). ISBN 9788416513611

Rafael de los Reyes Peña ►